El gobierno de Estados Unidos reforzó este fin de semana su postura frente al régimen venezolano, al declarar formalmente al Cártel de Los Soles como una organización terrorista transnacional.
La medida, tomada por el Departamento del Tesoro a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), se enmarca en una política de confrontación directa con el chavismo, al que Washington acusa de lucrar con el narcotráfico y contribuir a la inestabilidad del hemisferio.
En línea con esta política, el senador Marco Rubio afirmó en la red social X que Nicolás Maduro “NO es el presidente de Venezuela y su régimen NO es el gobierno legítimo”.
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Según Rubio, el líder chavista encabeza “una organización narcoterrorista que se ha apoderado de un país” y enfrenta acusaciones por introducir drogas en territorio estadounidense.
El Cártel de Los Soles ha sido objeto de investigaciones desde la década de 1990, cuando se detectaron vínculos entre altos mandos militares venezolanos y redes de narcotráfico. La estructura criminal, originalmente centrada en el cobro de sobornos, evolucionó hacia una participación directa en el tráfico de estupefacientes, con conexiones comprobadas con las FARC y carteles mexicanos como el de Sinaloa.
Figuras como Hugo Carvajal y Henry de Jesús Rangel Silva fueron señaladas por su colaboración en estas actividades durante los gobiernos de Hugo Chávez.
En 2020, el Departamento de Justicia estadounidense presentó cargos de narcotráfico y lavado de dinero contra Maduro, Diosdado Cabello y otros altos funcionarios del régimen. Desde entonces, la administración estadounidense sostiene que la cúpula chavista utiliza los recursos del Estado para operar una red delictiva con alcance continental. En 2024, Tareck El Aissami fue detenido por corrupción vinculada a la petrolera estatal PDVSA.
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Paralelamente, las autoridades estadounidenses advierten sobre el avance del grupo criminal Tren de Aragua, vinculado tanto al Cártel de Los Soles como al Cártel de Sinaloa. Este grupo ya opera en al menos una docena de estados norteamericanos, con actividades que incluyen extorsión, tráfico de personas y violencia armada.
“La administración estadounidense considera que el Cártel de Los Soles actúa como una agrupación terrorista transnacional y organización criminal”, señaló la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, y advirtió que se utilizarán “todos los recursos a disposición para evitar que Nicolás Maduro continúe lucrando con la destrucción de vidas estadounidenses y la desestabilización de nuestro hemisferio”.
Las declaraciones coinciden con las elecciones municipales que se celebran este domingo en Venezuela, en las que se elegirán 335 alcaldes y 2.471 concejales. La jornada electoral se desarrolla bajo férreo control del Consejo Nacional Electoral (CNE), dominado por el oficialismo, en un contexto de alta abstención promovida por la oposición.
Más de 21,5 millones de venezolanos están habilitados para votar en un proceso cuestionado por la Plataforma Unitaria Democrática (PUD), que denuncia detenciones arbitrarias de al menos diez alcaldes opositores y reemplazos forzados de autoridades por figuras afines al régimen. Según la líder opositora María Corina Machado, “el chavismo se quedó solo en las urnas” y gobierna mediante represión y miedo.