En Puerto San Julián se concretó la primera recolección de cachiyuyo cultivado, un proyecto pionero en el país que apunta a desarrollar bioestimulantes agrícolas y otros productos de base natural.
En la bahía de Puerto San Julián, provincia de Santa Cruz, se llevó a cabo la primera cosecha de algas de un cultivo marino experimental. La iniciativa, impulsada por la fundación Por el Mar, tiene como objetivo principal el desarrollo de bioestimulantes agrícolas y pellets a partir del cachiyuyo (Macrocystis pyrifera), una macroalga nativa.
«Es la primera vez que se cultivan algas marinas en la Argentina. Buscamos nuevas formas de producir de manera sostenible», explicó Martina Sasso, directora de la fundación. El proceso comenzó hace dos años en un laboratorio local, donde se cultivaron esporas microscópicas. Tras estudios ambientales, las algas se desarrollaron en la bahía y, en pocos meses, alcanzaron el tamaño adecuado para su primera recolección.
La producción inicial se destinará a la elaboración experimental de bioestimulantes agrícolas. Estos productos, a diferencia de los fertilizantes tradicionales, no añaden nutrientes artificiales, sino que estimulan los procesos biológicos y físicos naturales del suelo. El proceso implica cortar las algas en porciones pequeñas y someterlas a fermentación para obtener el extracto.
A nivel global, la Macrocystis pyrifera se utiliza en fertilizantes naturales, cosméticos, productos farmacéuticos y suplementos alimenticios. También se investiga su uso para la elaboración de pellets para alimentación ganadera, una alternativa potencial para la Patagonia durante el invierno.
El proyecto trasciende el aspecto económico y tiene un fuerte componente ambiental. Los bosques de macroalgas producen oxígeno, absorben dióxido de carbono y son fundamentales para la biodiversidad costera. Cabe destacar que, desde 2024, la provincia de Tierra del Fuego cuenta con una ley que promueve la conservación y el manejo sostenible de estos bosques marinos, impulsando la alguicultura como herramienta para evitar su deterioro.